年が明けて間もなく、闘病中だった父が旅立ちました。
年末年始の帰省中、母といつものように午前中のコーヒータイムを過ごしていた時のことです。
入院中の父の病状が急変したとの連絡が入り、すぐに病院へ向かいました。
けれど、到着した時には、父はすでに息を引き取ったあとでした。
「もう父と会えない」
そう思った瞬間、胸の奥がぎゅっと締めつけられ、
私はその場に立ち尽くすことしかできませんでした。
悲しみと喪失感で、頭も心も動かなくなっていたのだと思います。
その後は、通夜や葬儀の準備に追われ、
深く悲しむ時間すらないまま、日々が慌ただしく過ぎていきました。
私には六人の兄弟がいます。
父の訃報をきっかけに、家族全員が揃ったのは本当に久しぶりのことでした。
自然と昔話に花が咲き、笑い声がこぼれる時間もありました。
そのひとときは、不思議と寂しさを少し和らげてくれました。
一通りのことが済み、自分の家に戻った日。
静まり返った部屋でひとり父のことを思い出すと、
堰を切ったように涙が止まらなくなりました。
以前の私だったら、
「もっとこうしてあげればよかった」
「あの時、なぜああしなかったのだろう」
そんな後悔や、自分を責める思考ばかりに囚われていたと思います。
けれど、ヨガを学び、哲学に触れる中で、
人の死に対する捉え方が、少しずつ変わっていきました。
今、心にあるのは、悲しみだけではなく、
父への深い感謝の気持ちです。
私に人生をくれたこと。
たくさんの愛情を注いでくれたこと。
六人もの兄弟という、かけがえのない存在を授けてくれたこと。
そして、何よりも母のことをずっと大切にし、守り続けてくれたこと。
父がくれたものは、
これからも私の中で、静かに、確かに生き続けていくのだと思います。
